博彩业中最厉害的骗徒之一的经验教训

Titanic Thompson所处的时代中，博彩是百分百的诈骗。他被视为那个失落时代里有史以来最厉害的骗徒之一。虽然他的花招手段完全是因为创造性和迷人性而值得一读，但是在这个数字年代里，它们也为有志于职业化的博彩玩家们提供了经久不爽的经验教训。继续阅读，了解关于博彩史上最厉害的骗徒之一的更多内容。

生于19世纪末的密苏里州的困倦死水中，Alvin “Titanic” Thompson从一名坐在门廊上转便士玩的小子，变成了博彩史上最厉害的骗徒之一。

Thompson是一名左右开弓的高尔夫高手——当然在PGA巡回赛上比赛可没有博彩挣的多，还是一名娴熟的扑克牌玩家以及一名骰子与卡牌的大师。他开着皮尔斯雅乐的车子在美国每个角落旅行，后备箱装着一袋高尔夫球杆——左手球杆和右手球杆——还有一只保龄球、马蹄铁、一把枪和一堆现金，寻找冤大头们开设骗局。

他的目标是富人和名人，或者任何傻到和他打赌的人，不论是赌骰子、台球、高尔夫、扑克、翻硬币或者接受他的充满异域风情的超乎寻常的打赌提议。

不同时代，相同游戏

虽然Titanic Thompson极具传奇色彩，但是随着时间的推移，很多关于他行骗事迹的故事已经变成了当代传说，特别是他如何得到这个称呼的难辨真假的说法。流行的说法是他装扮成女性，成功逃离了沉没中的著名巨轮泰坦尼克，并因此得名Titanic。

他对数学、打赌题目的语义、对细节和时机的注意还有对身体语言的理解，都让他在行为弱点方面的运用远远超前于时代。

事实上，他是从一个让他变得臭名昭著的打赌中得到Titanic这个名字。鉴于它们的幽默感和聪明才智，它们提供了一个更加有娱乐性而仍然紧密相关的例证来阐述使用优势来打赌的意义。在博彩谋略板块中，这条讯息是如同六字真言一样的存在。

就那个意义而言，Titanic远远超前于他的时代。他没有接受过正规的教育——事实上他是个文盲——但是他对打赌运作的原理有一个内在的正确评价，同时还意识到了通过练习和研究去了解什么时候概率对他有利，对于获取和保住优势是至关重要的。

伴随着膨胀的野心，他雇佣了前哥伦比亚大学数学教授Patrick McAlley1。这位教授给他上了一场赔率机制的速成课程。关于被他视作有丰厚赚头的骰子、扑克和翻硬币，他对其中的反直觉打赌的概率有特别的兴趣，尤其是在附加打赌上。

Alvin触碰了行为心理学的表面，他并不知道在50多年后诸如Kahneman和Tversky的学者通过这门研究获得了诺贝尔奖。

Titanic——他弄沉了所有人

1912年的密苏里州乔普林，Thompson刚完成了在巡回神射表演中的一个短期助手工作——历史上大约这个时候泰坦尼克号（真的）要沉没了——他在一个叫Snow Clarks的台球室里行骗，行骗的金额相当于当时平均年薪。根据Kevin Cook的精彩传记中所写，Titanic正准备离开台球室，这时候他注意到了一个标志上写着“任何人如能跳过我的新台球桌，赏金$200”。

Titanic Thompson深知，获取和保住优势至关重要的因素是知道概率何时对他有利。

对普通人而言，这个标志上的话只是比喻而已。但是对于Titanic，这对于他的智慧和体能都是一次挑战；这两项在当时都在极其优秀的状态。他的行骗能力立即让他意识到了跳过一个台球桌的打赌，在表面上看上去是不可能的，但是如果从另一个角度看会变得对他有利。

“我能跳过去”，面对着当地人的嘲笑，他夸耀着说。就算他能够设法完成这个赫拉克勒斯般的壮举，成功跳过桌子，Snow Clark和他的常客们觉得赏金完全弥补不了身体会遭受的伤害——他根本就没想过会支付赏金。

Thompson走出了台球室，怀疑他的人们以为他受到了侮辱，但是10分钟后他回来了……拖着从附近酒店买来的一张床垫。

他跳过了台球桌，床垫在他落地时接住了他。这就让他赢得了$200和一个终身伴随着他的名字。Titanic——因为据Snow Clark所说——“他弄沉了所有人。”

Titanic最喜欢的更为诡异的骗局之一，要把一颗花生、核桃或者一片水果丢过一座大楼。

Thompson不喝酒也不抽烟，他真的是为了博彩而活，尽管对他来说刺激比累积财富重要得多——他过世的时候，除了一只袜子里藏掖着的$400之外别无长物——他一直致力于学习博彩的方方面面。对于有志于成为职业博彩玩家的人而言，这里要分享的经验教训是去感受他的奇闻异事，欣赏他独一无二的技术，但是绝不要忽视了他的短处。

他对数学、打赌题目的语义、对细节和时机的注意还有对身体语言的理解，都让他在行为弱点方面远远超前于时代。

到乔普林还有20英里

Alvin几乎仅和其他博彩人士呆在一起。在寻常琐事中寻找打赌的事项，于他不过是信手拈来——或者起码让事情看上去是这样的。欺骗的艺术和精密的准备工作，在他最著名的骗局之一里起到了关键作用。

一天下午，在一场钓鱼旅行后，他和两名扑克玩家Beanie Benson和Hickory McCullough一起开车回乔普林。三个人开车经过了一群道路工人，他们正在安置一块新的道路标志，上面写着“到乔普林还有20英里”。

下一次这群人一起去钓鱼的时候，Thompson先让另外两人喝了很多酒，在回程途中他指出标志是错的，到小镇的距离从来不是20英里。

“当然是啦，他们对于这种事情是很小心谨慎的”，Beanie说道。

“我跟你打$100的赌，距离不会超过15英里”，Thompson反驳道。

“我跟你打$500的赌，你是错的”，Beanie反击——$500在当时比收入不错的人群的一个月工资还多。

“500美元，算我一份”，Hickory也加入了进来。

“伙计们，这个赌就这么定了”，于是打赌开始了。

开车回镇上的途中，三个人一言不发，都紧密地注视着汽车的里程表，最后显示整个车程不超过15英里。这两个人一边咒骂着道路部门，一边付了钱并且发誓永远不和Titanic打赌。

Benson和McCullough当然并不知道，当Titanic第一次看见这个标志的时候，他就雇人从乔普林开车带他回到安装标志的地方，他挖出标志，把它搬到了离镇子更近五英里的地方。这则轶事精准地捕捉了Thompson设置赌局的才华——他的动机是金钱，他的聪明才智和雄厚资金提供了手段，需要他做的只是静待机会自己撞上门来。此后超过50年间有数不胜数的机会；这里有一些例子：

国际跳棋骗局

听闻国际跳棋冠军Lock Renfro在堪萨斯设立了一项挑战，奖励给任何敢于挑战并战胜了他的人$10,000，Titanic接受了这个挑战，尽管他只有在上学的时候玩过国际跳棋。坐在冠军的对面，Titanic紧张又笨拙，但是却很快占到了上风，好像只为取乐一样把比赛缓慢拖延下去。Renfro所不知道的是，通过天花板上的一个窥视孔，美国国际象棋冠军Harry Lieberman正通过附在Titanic腿上的密码敲击器给他下棋的建议。

幸运马蹄铁

19世纪以及20世纪早期，掷马蹄铁是乡村文化的重要组合部分。Thompson听说一位叫做Frank Jackson的投手发出了公开挑战，所有人都可以设下任意金额来挑战他。Thompson对这项运动并没有特别的了解，不过其中下挥手臂的动作和保龄球有相似之处，但是他仍然开车前往爱荷华州得梅因市，在他下榻酒店外面的巷子里弄了一个掷马蹄铁的场地并开始练习。

如果你没有把这个基本的、但有些不那么自然的基础数学概率方法变成你生活的一部分，那么在漫长的人生中，你将会像一个踢屁股比赛中的独腿人。 查理·芒格

在Titanic故意的几次糟糕投掷之后，成功地让Jackson把打赌的金额设为$10,000。Titanic每一次投掷都套在了柱子上，而冠军投到的位置大概离柱子有一英尺那么远，尽管不情愿，他也只能支付了输掉的钱。他并不知晓在Titanic的比赛场地上——Titanic在那儿花了海量时间来练习——柱子被设在了41英尺处，而不是常规的40英尺处。

把一颗花生丢过大楼

Titanic最喜欢的更为诡异的骗局之一，要把一颗花生、核桃或者一片水果丢过一座大楼。可以理解冤大头们不相信他能成功，接受了他的打赌挑战，这些人中包括艾尔·卡彭。大多数时候Thompson收买了一个水果贩子，这个水果贩子会给他一个不公平的东西——里面装满了铅——足够的重量让他完成挑战。卡彭非常谨慎，坚持挤碎了柠檬——这个骗局的变种——全靠Titanic的娴熟手法换了一个替代品，成功实施了这个诡计。

有些时候这些打赌的成功完全依靠措辞。“我打赌我能把一只西瓜放在那幢大楼顶上”只需要他用胳膊夹着水果，乘坐电梯并使用防火梯到达楼顶。

和重量级拳击手针锋相对

有一段时间，他住在一个名叫“法国盐沼地”这个异国情调名字的小镇酒店中。在一次扑克狂欢的休息时间中，他遇到了一名自大的职业拳击手，此人自负甚高，简直是完美的行骗对象。他向这名拳击手打赌$1,000：当他们两人都站在一张报纸上时，拳击手没法击倒他。这钱看上去太容易赢到了——就好像每一次打赌看上去的样子——直到Thompson把春谷先驱报铺在一扇门的门槛上，然后他和拳击手脚趾相对地站着，之后他从报纸上站开，关上了门又重新站在报纸上。这钱确实赚得太容易了。

对优势的追求亘古不变

Titanic出生的时候，整个美国只有10英里的铺设马路。到了1970年代，他的事业处于衰退期，在维加斯他总能被认出来，这非常有效地夺走了他的大部分优势。随着博彩演变成了一种普罗大众的娱乐，置注者已经变得更加成熟复杂。不过对优势的追求亘古不变，改变的只是方法而已。

如果有机会，Titanic Thompson也许会愿意和一位名叫Stefan Mandrel的罗马尼亚数学家多聊聊，这名数学家在1970年代买下了滚动累积彩票中的每一种彩票组合，其中的累积大奖呈现了一个独一无二的情况——比对他的支出，期待价值是正数。他是作为一名百万富翁退休的，居住在太平洋上的一座小岛上。

Titanic Thompson的动机是金钱，他的聪明才智和雄厚资金提供了手段，需要他做的只是静待机会自己撞上门来。

“一杆进洞帮派”提供了另一个有声有色的例子来佐证找到优势的重要性，这一次是在1990年代的英国——查看这篇文章用直觉获取更多。在电视播放的高尔夫比赛中，独立博彩公司对其中一杆进洞的潜在机会的掌握理解非常糟糕，而一群精明敏锐的博彩人士抓住利用了这一点。他们提供的可笑的赔率远远超过真实的潜在概率，可算是应得的惩罚。

我们采访了一位著名的体育博彩人士，Lewis Deyong，他讲述了寻找价值的黄金年代的模样，只要你知道要去哪里寻找。但是采访的最后，他坦诚时代和方法都已经改变。然而博彩玩家们赢取利润的机会总是有的——如果你的目标是获利——不再需要去挖动路标，但是需要同样的信念和投入，最重要的是理解何时赔率对你有利。传达所需思维心态的最佳方式也许是引用著名投资人查理·芒格——沃伦·巴菲特的左膀右臂——的一句话来结束本文。

“如果你没有把这个基本的、但有些不那么自然的基础数学概率方法变成你生活的一部分，那么在漫长的人生中，你将会像一个踢屁股比赛中的独腿人。”

Titanic深知这一点，而且一直在寻找那些独腿人。要想双脚都落在地上，要么理解博彩运作的原理，要么就只把它视作娱乐而已。