霍芝庭

霍芝庭（1877—1939），别名：高佬裘，号称“广东赌王”，广东南海县石头乡人。

霍芝庭1877年出生，小名裘，由于长得高大，乡亲们都叫他高佬裘。

霍芝庭父亲是个铁锅匠，霍芝庭不愿意过这种又辛苦又穷困的日子，14岁便跟随老乡闯香港，在西营盘的一家杂货铺做学徒。西营盘偏门生意满大街，地下烟馆、赌档、娼寮之类遍布，各色各样的人也聚集于此，聪明的霍芝庭在这里接受了最宝贵的社会教育。

在香港当学徒的几年时间里，霍芝庭深入了解到了偏门生意的窍门，正准备大展拳脚，却获悉父亲病故，只能回南海接手父亲留下的店铺。霍芝庭不像其父那样，亲自打铁锅，而是雇了工人来做，自己就游手好闲，整天进出茶铺酒馆。其实这只是外人眼里的表面现象，霍芝庭的游手好闲是有目的的，若碰到军营里的军需和火头来买铁锅，他便会拉去上茶铺、下酒馆。霍芝庭在香港还积蓄了些财富，为人慷慨，与广东水师提督的军需官结成至交。

李鸿章督粤期间，广东水师对军械进行大量的更新弃旧，胆大心细的霍芝庭便视机与提督的军需官暗中合伙做军械生意，非常便宜的收购淘汰的旧军械，转手卖给地方民团、镖局，甚至是冒着杀头的风险卖给海盗和土匪。没几年功夫，霍芝庭便成了广州的超级富豪，与其合作的军需军也赚得盘满钵满，解甲归田，两人的倒卖军械生意由此停止。

发家后的霍芝庭停止了倒卖军械生意后，便想起了原打算在香港要做的各种偏门生意。但他并没有去香港发展，而是选择了当时最方便做偏门生意的地方–澳门，博彩、鸦片、淫业，什么都不禁。这一时期，霍芝庭以澳门为主，也经常在省港跑动。对澳门赌业来说，30年代的一件大事是卢九家族(卢九已去世,家族生意由其后人接管)、范洁朋、何土等赌商再次投得澳门赌场的经营权，其实，鲜为人知的是这些人的后台老板是霍芝庭。

澳门毕竟是小地方，生意难以做大。目光远大的霍芝庭不满足于小小的澳门，又把眼光转到了地广人多的广东，于清末民初杀回广州，以至日后成了“广东赌王”。

“将欲取之，必先予之” 是霍芝庭商业成功的秘诀。他以钱开路，结交权贵，然后在权贵的庇护下独霸专营，进而牟取更大的利益。霍芝庭用重金社交，先后结识了龙济光、陆荣廷、陈炳民、莫荣新、杨希闵、刘震寰、李济深、陈铭枢、陈济棠、宋子文等民国军阀政要。其中，与陈济棠的关系最密切，获利也最多，但也由于和陈济棠走得太近，导致了日后的事业衰败。

霍芝庭1915年起在广州开办烟赌业，1925年后，先后在宋子文、陈济棠的支持下，大办烟赌业，尤其是在陈济棠治粤期间，霍芝庭承办山铺票，成为广东的赌王。获取丰厚利润后，霍芝庭便投资兴办各种企业，成为一代巨贾。

1936年，霍芝庭因参与陈济棠、李宗仁等人倒蒋(介石)活动，活动失败后，因怕蒋介石秋后算帐，避居香港，广东赌王在粤的生意也因此而止，1939年，病逝于香港。

霍芝庭遗像