1月15日,澳门赛马公司宣布,与澳门政府签订解除《经营赛马专营批给合同》。今年4月1日起,澳门赛马将停办所有赛事并结束相关的营运。
澳门赛马会的前身为澳门赛马车会,于1980年成立。目前,澳门赛马会主席为已故“赌王”何鸿燊的“四太”梁安琪。
澳门劳工局资料显示,现时马会有本地员工254人和外雇人员316人。此外,马会目前饲养有289只马,包括比赛、退役及教学用途,未来会送交内地进行马术用途。
澳门赛马会坦言,公司由营业至今一直处于亏损状态,累积亏损超过25亿元(澳门元,下同):“澳门赛马市场的发展空间日趋紧缩,赛马活动日渐式微,加上三年疫情带来的影响,令经营难以继续。”
这比原定期限提前了18年解除专营权。2018年,澳门赛马公司与澳门政府签署文件将赛马专营合约期限延长24年半,从2018年3月1日持续至2042年8月31日。不过,澳门赛马公司在去年年中提出,因经营困难,且赛马活动无法迎合现在社会的发展需要,申请解除合同。
澳门行政法务司司长张永春在1月15日举行的记者会上称,考虑到近年赛马对本地居民及游客的吸引力不断降低,部分国家也禁止赛马活动,决定接纳澳门赛马公司解除合同的申请。他表示,2023年澳门赛马缴各项税款合共约1600万元,对政府收入影响不大,经营赛马活动未能产生应有的经济和社会效益,因此不会再接受赛马经营的公开竞投。
2021年,平均每个赛马日入场人数为701人,2023年这一数字跌至492人。全年入场人数也从2020年约3.8万人次降至2023年约2.9万人次。
由于本土人口规模小,长期以来,澳门赛马以香港马迷及香港马主为主要收入来源。但随着香港对赌博政策的收紧,澳门赛马业出现颓势。1999年,香港警方取缔所有澳门赛马会在港服务站;2000年,香港禁止本地市民向境外博彩机构下注。
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